浙东浙西两道地形十分复杂，苏州、杭州、越州、湖州为代表的浙北、浙东沿海主要是冲积平原，地形平坦，土地肥沃，自春秋时便是吴、越两国的发祥地。而睦、歙、衢三州所在的浙西南却是大片的海拔一千多米的山地，其户口财力加起来甚至连杭州一州都不及，而昱岭关，便是这连绵不绝的山地中间的一处缺口，其地位于杭州昌化以西七十里，西行百二十里便是歙州治所，而向南则可以攻打睦州的背后，和杭州出发的军队两面夹击睦州。无论是吕方要攻取睦、歙、衢三州，还是那三州之兵想要反攻杭州，都必须先夺取此处。自从吕方攻下杭州城后，杭州境内大部分镇海军镇戍都弃甲归降，而昱岭关守军不但没有投降，反而投靠了睦、歙二州。陈五统领的大军到达后，那两州守将一面将州中所剩不多的守兵派到昱岭关上来，一面写信到越州，召回出援攻打武勇都的本州援兵，关上守将更是小心戒备，不敢露出半点破绽来，只求能够坚持到州中精锐返回，再做打算。
这昱岭关虽然号称城关，可实际上并无城池，只有毕竟此地位处两浙腹心，数百年来并无什么战乱，只是莫邪都兵至后，临时用木石建成的两座小寨，之间用一道石墙连接起来罢了，山上又都是岩石，无法挖掘壕沟等障碍物，不过此地山势陡峭，便是投掷飞石滚木，也是十分难以攻取的。
这天昱岭关上，守将薛尤举斜倚在榻上休息，这些天来虽然莫邪都没有大举进攻，只是有些游兵前来骚扰、刺探军情，可也把他累的不轻，自己这些手下的底细他是明白的，那三百多原先镇海都留在这里的镇兵倒也罢了，都是能披得甲，上得战阵的好汉子，而剩下那些睦、歙二州派来的三千多援兵可就说不得了，大半都是些腿杆子还没洗干净的庄稼人，弯弓射箭这些技术活倒也不指望他们了，连手中矛杆都握不稳。十几天前，有十几名兵丁带了民夫到山下去砍些木料，用来修建壁垒，却碰到了一小队前来骚扰的莫邪都兵卒，那些己方士卒连对方有多少人都没搞清楚，便扔下兵器甲胄，将那些民夫甩在身后，没口子的喊着“淮南贼打过来了”，往关上逃去，结果那些民夫也纷纷逃走，自相践踏，足足有十余人被踩死，更可恨的是，这伙溃兵到了关上还到处乱喊，搞得军心大乱，逼得当值校尉一连杀了四五个喊得最厉害的，才压下了哗变。后来派人下去一查，才发现对方不过是五六名游兵罢了。想来也是没办法，这二州镇兵中的精锐本就在武勇都之乱时抽出不少到了杭州，结果尽数折在那里了，武勇都渡江东侵之后，剩下的大半也都派到越州去了，眼下在州中治所里也不能不留一点，能够派到这里来的只怕都是临时从田头抓过来的，要靠着这种兵士和莫邪都的百战精兵相抗衡，想到这里，薛尤举便不由得哀声叹气起来。
薛尤举正在榻上发愁时，突然听到帐外有亲兵禀告，说有敌军逃兵，说有紧要军情通报。薛尤举听了大喜，原来一般按照兵法上讲，双方相持之下，守方只是死守可是兵法大忌，一来士卒在防御工事中一直苦守，会士气低落，容易出现逃兵现象，更重要的是，你没有与敌方的接触，就很难发现对方是否有使用奇兵，可薛尤举又怎敢让对方知道手下大半是这等弱兵，干脆便将兵士尽数放在关后，认真操练，对莫邪都的情况自然也是两眼一抹黑，这下听说有熟悉地方情况的逃兵，自然是喜出望外，赶紧吩咐将他们带到校场旁去，自己则起身披了盔甲，往那边去了。
待到薛尤举到了校场旁，只见空地旁或坐或立，约有十七八条汉子，一个个都是衣衫褴褛，浑身尘土，手中拿着黍饭，往嘴里猛塞，当中放着一个编的甚为严实的柳条筐，已经是空空如也，想来是刚才盛饭用的，根本没有人注意到薛尤举的到来。
“狗奴才，还不快起身行礼，没有看到薛将军来了吗？”随行的亲兵看到这般情形，勃然大怒，一边骂一边胡乱踢打那些汉子，被踢打的汉子一面躲闪，一面忙不迭的站起身来向薛尤举行礼。
可人群当中有一人可能是饿的紧了，吃的太急了，竟然不小心噎住了，只是不住的要水想要将食物咽下去，哪里还听到那亲兵的呵斥声。那亲兵本就骄横惯了的，上去就是一脚，将其踢到在地，从一旁拣起一根木棍，一面用力殴打，一面没口子的骂着“狗奴才，贼汉子！”正打骂的起劲，忽然那棍子的手腕突然被人拿住了，那亲兵正要用力挣脱，却只觉得脚下被人一勾，便失了重心，接着便觉得整个人腾云驾雾一般的飞了起来，摔了个七荤八素，好不容易醒过神来，却只见一条灰衣汉子淡淡的道：“大伙都是苦命人，不然也不会吃这碗断头饭，当兵打仗的，想必你也尝过挨饿的滋味，又何苦如此相欺呢。”
四周的守兵见那汉子如此，纷纷拔出手中刀枪，逼了上去。那些汉子见情况不妙，也一拥而上，将那灰衣汉子护在当中，握紧了拳头，不甘示弱，与守兵们怒目而视，眼看便是鲜血四溅的场面了。
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